Seit vielen Jahren leistet der Jonastalverein eine anerkennenswerte Arbeit bei der Erforschung des Speziallagers III im Jonastal. Im Mittelpunkt steht dabei das Schicksal der politischen Häftlinge und Krieggefangenen, die im Jonastal bei Arnstadt militärische Anlagen für die Faschisten errichten mussten. Die Opfer gehen dabei in die Tausende. Der Verein hat im Jonastal und im Dokumentationszentrum Arnstadt die Vorgänge des Speziallagers III veranschaulicht und trägt somit zur aktiven Auseinandersetzung mit diesem dunklen Kapitel der deutschen Geschichte bei. Diese Geschichtsauseinandersetzung gewinnt gerade gegenwärtig mit Blick auf die Enthüllungen zum Neonaziterror an Bedeutung.
Während der Mitgliederversammlung des Vereins am 3. Dezember 2011 ab 12 Uhr im Dokumentationszentrum Arnstadt (Rehestädter Weg 4) wird dem Jonastalverein eine Spende der "Alternative 54 e.V." überreicht und damit die Vereinsarbeit gewürdigt. Die Spende überreicht der Fraktionsvorsitzende der LINKEN im Stadtrat Arnstadt, Frank Kuschel. Die Spende geht auf eine Initiative der Landtagsabgeordneten der LINKEN aus Arnstadt, Sabine Berninger, zurück.
Die "Alternative 54 e.V." ist ein Zusammenschluss von Landtagsabgeordneten der LINKEN und nimmt Bezug auf Artikel 54 der Landesverfassung Thüringens. In diesem Artikel ist die umstrittene automatische Diätenerhöhung für Landtagsabgeordnete geregelt. DIE LINKE lehnt diesen Diätenautomatismus ab und fordert stattdessen die Kopplung der Abgeordnetendiäten an den Tarif für die Beschäftigten im öffentliche Dienst oder den Rentenentwicklungen.
Seit 1995 spenden die Abgeordneten der LINKEN (bzw. der früheren PDS bzw. Linkspartei.PDS) die Diätenerhöhungen an soziale Projekte und Vereine. Fast 2.000 Projekte wurden seitdem mit über 700.000 Euro gefördert.